La angina de Ludwig es una infección cutánea grave y poco frecuente que se desarrolla en la boca y el cuello. Es el resultado de bacterias que están presentes debido a otros problemas, como un absceso dental o una lesión en la boca.

En general, las personas se recuperan de la angina de Ludwig gracias a los antibióticos. Sin embargo, si una persona no recibe tratamiento de inmediato o si la infección es grave, puede provocar complicaciones potencialmente fatales, como sepsis.

¿QUÉ ES?

La angina de Ludwig es una enfermedad bacteriana de la piel que causa hinchazón y dolor debajo de la lengua. Recibe su nombre del médico alemán Wilhelm Friedrich von Ludwig, quien identificó por primera vez la afección en 1836.

La angina de Ludwig es una forma rara de celulitis. La hinchazón que causa puede ser tan grave que puede llegar a cortar las vías respiratorias de la persona y evitar que trague saliva. Si una persona no recibe tratamiento, la angina de Ludwig puede ser letal.

Cualquier persona que tenga problemas para respirar debe recibir ayuda médica de emergencia y una persona que experimente cualquier otro síntoma de la angina de Ludwig debe recibir atención inmediata de un médico.

La causa más común de esta enfermedad es una infección dental reciente, a menudo en los molares inferiores.

¿Qué es la Angina de Ludwig?

SINTOMAS

La hinchazón que se produce puede volverse tan severa que restringe la respiración de la persona.

Los síntomas más comunes de la angina de Ludwig son:

• fiebre y escalofríos
• hinchazón del cuello
• dolor de cuello
• respiración dificultosa
• dificultad para tragar

Los síntomas menos comunes incluyen:

• dolor de boca
• hinchazón de la lengua
• ronquera
• babeando
• dolor de garganta

Algunas personas sufren otros síntomas de angina de Ludwig, como:

• un dolor de oído
• confusión u otros cambios en el pensamiento
• fatiga, cansancio excesivo o debilidad

Si una persona tiene problemas para respirar, debe buscar atención médica de emergencia, llamando al 911 por ejemplo.

Si una persona experimenta cualquier otro síntoma de angina de Ludwig, debe comunicarse con un médico para una cita lo antes posible, ya que el tratamiento temprano ayuda a prevenir complicaciones.

CAUSAS

La angina de Ludwig es una infección bacteriana. A menudo deriva de bacterias comunes, como Streptococcus o Staphylococcus. Este tipo de celulitis generalmente se desarrolla debido a una infección dental.

Otras condiciones pueden aumentar el riesgo de desarrollar angina de Ludwig, que incluyen:

• cortes u otras lesiones en la boca
• mala higiene dental
• extracción dental

DIAGNOSTICO

Por lo general, el diagnóstico de la angina de Ludwig comienza con un examen físico. El médico examinará el cuello y la cabeza en busca de enrojecimiento e hinchazón. También pueden usar imágenes y líquidos de prueba para confirmar el diagnóstico.

Un médico a menudo puede diagnosticar la angina de Ludwig cuando se presentan uno o más de los siguientes síntomas:

• enrojecimiento o hinchazón de la lengua, el cuello o la cabeza
• hinchazón extrema de la lengua
• la lengua está fuera de lugar
• hinchazón en el piso de la boca

Si un examen visual no es suficiente, el médico probablemente ordenará una resonancia magnética o tomografía computarizada de la cabeza y el cuello. Esto puede ayudarlos a visualizar mejor la hinchazón.

El médico también puede ordenar un cultivo fluido para verificar la presencia de bacterias.

Diagnostico de la Angina de Ludwig

COMPLICACIONES

La angina de Ludwig puede ocasionar complicaciones graves y potencialmente mortales, que incluyen:

• vías aéreas bloqueadas
• septicemia
• shock séptico, que ocurre cuando la sepsis causa presión arterial peligrosamente baja y cambios celulares

Recibir un tratamiento rápido para la angina de Ludwig generalmente puede prevenir estas y otras complicaciones.

TRATAMIENTO

Si la hinchazón en la lengua o el cuello se vuelve tan severa que bloquea las vías respiratorias, la persona necesita atención médica inmediata. Los servicios de emergencia abrirán las vías respiratorias para proporcionar oxígeno.

En algunos casos, el equipo necesita realizar una cirugía de emergencia llamada traqueotomía. Esto implica abrir un agujero en el cuello para permitir que el aire fluya hacia la tráquea.

Los antibióticos son el tratamiento primario para la angina de Ludwig. Al principio, es probable que la persona reciba estos medicamentos por vía intravenosa, a través de una inyección intravenosa. Esto generalmente continuará hasta que los síntomas desaparezcan. La persona puede necesitar tomar antibióticos orales por algún tiempo.

Para ayudar a disminuir la hinchazón, un proveedor de atención médica también puede necesitar drenar líquido y pus de la boca de una persona. Algunas personas también necesitan cirugía dental para reparar cualquier daño.

La prevención de la angina de Ludwig generalmente implica mantener la boca limpia y visitar al dentista regularmente.

La angina de Ludwig puede ser mortal, pero con un tratamiento rápido, será posible prevenir complicaciones graves.

Un médico generalmente puede diagnosticar la angina de Ludwig con un examen. El tratamiento típico incluye antibióticos, reparación de dientes o boca y drenaje de líquidos en exceso.

Por lo tanto, cualquier persona que experimente problemas para respirar, un síntoma de esta infección, debe recibir atención médica inmediata.

La gingivitis es una inflamación de las encías. La causa principal es la acumulación de placa, una capa de bacteria que se almacena alrededor de los dientes, sobretodo por las zonas de difícil acceso. Estas bacterias provocan una irritación en las encías, y su posible inflamación.

La gingivitis es un tipo no destructivo de enfermedad periodontal, pero la gingivitis no tratada puede progresar a periodontitis. Esto es más grave y eventualmente puede conducir a la pérdida de dientes.

Si tienes las encías rojas e hinchadas y te sangran fácilmente al cepillarte los dientes, puede significar que padezcas gingivitis. A menudo, podemos resolverla con una buena higiene bucal, como un cepillado y uso de hilo dental más largo y frecuente, y además, un enjuague bucal antiséptico que también puede ayudarnos.

En casos leves de gingivitis, es posible que los pacientes ni siquiera sepan que la tienen, porque los síntomas son leves. Sin embargo, la condición debe tomarse en serio y abordarse de inmediato.

Tipos

Hay dos categorías principales de enfermedades gingivales:

• Enfermedad gingival inducida por placa dental: puede ser causada por placa, factores sistémicos, medicamentos o desnutrición.
• Lesiones gingivales no inducidas por placa: esto puede ser causado por una bacteria, virus u hongo específico. También puede ser causada por factores genéticos, afecciones sistémicas (incluidas reacciones alérgicas y ciertas enfermedades), heridas o reacciones a cuerpos extraños, como dentaduras postizas. A veces, no hay una causa específica.

Causas y tratamiento de la gingivitis

Causas

La causa más común de la gingivitis es la acumulación de placa bacteriana entre y alrededor de los dientes. La placa desencadena una respuesta inmune que, a su vez, puede conducir a la destrucción del tejido gingival o de las encías. También puede, eventualmente, conducir a complicaciones adicionales, incluida la pérdida de dientes.

La placa dental se acumula naturalmente en los dientes. Generalmente se forma al colonizar bacterias que intentan adherirse a la superficie lisa de un diente.

Estas bacterias pueden ayudar a proteger la boca de la colonización de microorganismos dañinos, pero la placa dental también puede causar caries y problemas periodontales como gingivitis y periodontitis crónica, una infección de las encías.

Cuando la placa no se elimina adecuadamente, se puede endurecer en cálculo dental o sarro, en la base de los dientes, cerca de las encías. Esto tiene un color amarillo. El cálculo solo puede eliminarse profesionalmente.

La placa y el sarro eventualmente irritan las encías, causando inflamación de las encías alrededor de la base de los dientes. Esto significa que las encías pueden sangrar fácilmente.

Otras causas y factores de riesgo.

• Cambios en las hormonas: esto puede ocurrir durante la pubertad, la menopausia, el ciclo menstrual y el embarazo. La encía podría volverse más sensible, aumentando el riesgo de inflamación.
• Algunas enfermedades: el cáncer, la diabetes y el VIH están relacionados con un mayor riesgo de gingivitis.
• Medicamentos: la salud oral puede verse afectada por algunos medicamentos, especialmente si se reduce el flujo de saliva. Dilantin, un anticonvulsivo, y algunos medicamentos contra la angina pueden causar un crecimiento anormal del tejido de las encías.
• Tabaquismo: los fumadores habituales desarrollan con mayor frecuencia gingivitis, en comparación con los no fumadores.
• Edad: el riesgo de gingivitis aumenta con la edad.
• Dieta deficiente: una deficiencia de vitamina C, por ejemplo, está relacionada con la enfermedad de las encías.
• Antecedentes familiares: aquellos cuyos padres u otros familiares han tenido gingivitis también tienen un mayor riesgo de desarrollarla. Se cree que esto se debe al tipo de bacteria que adquirimos durante nuestra vida temprana.

Signos y síntomas

En casos leves de gingivitis, puede no haber molestias o síntomas notables. Los signos y síntomas de la gingivitis pueden incluir:

• Encías rojas o moradas brillantes
• Encías sensibles que pueden ser dolorosas al tacto
• Sangrado de las encías al cepillarse o al usar hilo dental
• Halitosis o mal aliento
• Inflamación o encías inflamadas
• Retroceso de las encías
• Encías suaves

Causas y tratamiento de la gingivitis

Diagnóstico

Un dentista o un higienista oral verificará los síntomas, como la placa y el sarro en la cavidad oral.

También se puede recomendar la detección de signos de periodontitis. Esto se puede hacer mediante rayos X o sondeo periodontal.

Tratamiento

Si el diagnóstico ocurre temprano, y si el tratamiento es rápido y adecuado, la gingivitis puede revertirse con éxito.

El tratamiento implica la atención de un profesional dental y los procedimientos de seguimiento realizados por el paciente en el hogar.

Cuidado dental profesional

Se eliminan la placa y el sarro. Esto se conoce como escalamiento, puede ser incómodo, especialmente si la acumulación de sarro es extensa o las encías son muy sensibles.

El profesional dental explicará la importancia de la higiene bucal y cómo cepillarse y usar el hilo dental de manera efectiva.

Se pueden recomendar citas de seguimiento, con limpiezas más frecuentes si es necesario.

Algunos problemas dentales, como dientes torcidos, coronas o puentes mal ajustados, pueden dificultar la eliminación adecuada de la placa y el sarro. También pueden irritar las encías.

Cuidar en casa

Es recomendable:

• Cepillarse los dientes al menos dos veces al día
• Usar hilo dental al menos una vez al día
• Enjuagar regularmente la boca con un enjuague bucal antiséptico

El dentista puede recomendar un cepillo y enjuague bucal adecuados.

Complicaciones

Tratar la gingivitis y seguir las instrucciones del profesional sobre la salud dental normalmente puede prevenir complicaciones. Sin embargo, sin tratamiento, la enfermedad de las encías puede propagarse y afectar tejidos, dientes y huesos.

Las complicaciones incluyen:

• Absceso o infección en la encía o el hueso de la mandíbula
• Periodontitis, una afección más grave que puede conducir a la pérdida de huesos y dientes
• Gingivitis recurrente
• Boca de trinchera, donde la infección bacteriana conduce a la ulceración de las encías

Varios estudios han relacionado las enfermedades de las encías, como la periodontitis, con enfermedades cardiovasculares, como un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, mientras que otros informes han encontrado una asociación con el riesgo de enfermedad pulmonar.

En el mercado existen diferentes tipos de implantes dentales, esto les permite a los profesionales odontólogos ofrecer varias posibilidades dependiendo de las necesidades de cada cliente.

Podemos encontrar dos tipos principales:

Endo-óseos. Tal y como su nombre indica, son aquellos implantes que van dentro del hueso, concretamente en los huesos maxilares o de la mandíbula. Éstos no presentan grandes complicaciones, además existen tres implantes endo-óseos diferentes, como los cilíndricos, laminas y tornillo. Actualmente, el único implante en utilizarse es el de tornillo de titanio, ya que éste reduce el tiempo de la osteointegración y aporta grandes beneficios.

Yuxta-óseos o Subperiósticos. Éste implante se coloca en un marco de metal que previamente se instala en la mandíbula por debajo del tejido. Para aquellas personas que no poseen mucha altura ósea, este tratamiento es el ideal, ya que para ellas resulta imposible el implante endo-óseo, que requiere más hueso para colocarse.

Tipos de implantes dentales

ELIGE EL IMPLANTE IDÓNEO

Todos sabemos que uno de los factores que más influyen en la elección del implante es el precio, pero éste puede variar dependiendo de la marca, el material e incluso del país en el que se realice el implante dental. Es decir, un presupuesto más bajo no siempre significa que sea de menos calidad. En España, se encuentran unos precios muy competitivos para este tipo de tratamientos, y se ofrecen presupuestos al alcance de cualquier bolsillo. Por ello, no te aterrorices por el precio, consúltanos y no te quedes con la duda.

COLOCACIÓN DEL IMPLANTE DENTAL

Implante dental en dos fases. En este tipo de tratamientos se requieren dos secciones. En la primera de ellas, se introduce el implante para producir una incorporación con el hueso. Después de esto, se debe esperar unos 4 meses aproximadamente para poder seguir con la siguiente fase, en la que se atornillará el muñón donde irá colocada la corona.

Implante dental de carga inmediata. Este tipo de tratamientos solo se realizan en una sección, en la que se abre la encía del paciente para insertarle el pilar y colocarle la corona a continuación. Este tipo de implantes se lleva a cabo cuando no exista ninguna infección y en personas que dispongan de cantidad y calidad de hueso.

Siguiendo los consejos de tu dentista y siguiendo un programa de revisión, el implante puede durar hasta 20 años, por lo que su inversión será a largo plazo. Es importante destacar que un implante dental es como cualquier otro diente, aun siendo artificial necesita su mantenimiento y cuidado de higiene bucal.

El bruxismo es un trastorno producido por apretar de manera inconsciente la mandíbula o rechinar los dientes, puede ser diurno o nocturno, aunque se da de forma más habitual durante la noche mientras dormimos, siendo característico en personas con problemas de sueño, ronquidos o apnea del sueño.

Esta patología involuntaria está asociada a periodos de ansiedad o estrés y a otras patologías que afectan a tu salud en general. Además del perjuicio que ocasiona en el estado de las piezas dentales, nos causa diversos problemas como desgaste excesivo en los dientes, dolor muscular o cefalea.

Pero estos no son los únicos problemas de salud que produce el bruxismo, ya que en algunas personas este trastorno es leve, pero en otras es lo suficientemente fuerte y constante, tanto como para provocar otro tipo de trastornos perjudiciales para nuestra salud:

• Sensibilidad dental y muscular. El bruxismo produce una elevada presión en la estructura dental, ocasionando su desgaste, microfisuras e incluso roturas. Así, de esta manera, aumenta la sensibilidad dental y el dolor. También, al perder el esmalte, los dientes se vuelven más propensos a padecer caries.
• Disfunciones en la articulación de la mandíbula. La articulación de la mandíbula sufre con el bruxismo, provocando chasquidos al abrir y cerrar la boca, dolor y tensión.
• Estética. El bruxismo también afecta a la estética de nuestra boca, esto es debido a un envejecimiento de la placa dental a causa de un desmesurado desgaste de los dientes.
• Dolor cervical y de cabeza. El incremento de la presión ejercida en los músculos de la mandíbula afecta, principalmente a la musculatura del cuello. En consecuencia, se traduce en dolores de cabeza, cuello, tensión cervical, oídos y mareos.
• Cambio en la mordida. La presión continua en la mandíbula puede ocasionar modificaciones en la mordida.
• Insomnio. Esta presión sufrida empeora la calidad del sueño.

La influencia del bruxismo en tu salud

TIPOS DE TRATAMIENTO DEL BRUXISMO

ETAPA 1. Toma de medidas para obtener tu molde bucal: El odontólogo toma una serie de medidas bucales para obtener la huella de nuestra cavidad oral. Y de esta manera, se confeccionará una férula de descarga 100% personalizada para cada caso, que deberá colocarse cada noche para dormir.

ETAPA 2. Prueba de la férula de descarga en la boca: Una vez tomadas las medidas y realizada la confección de la férula, se realizarán pruebas de ésta en la boca del paciente mediante ajustes que se consideren necesarios para que permanezca estable y funcional. También, el odontólogo te enseñará cómo limpiar y cuidar tu férula.

ETAPA 3. Revisiones periódicas de la férula de descarga: Es recomendable realizar unas revisiones de seguimiento en el plazo considerado por tu especialista dental, para controlar el correcto uso de la férula.

Además, a parte de los tratamientos ya descritos, se pueden establecer unas pautas para evitar el bruxismo hallando las causas del trastorno, ya que impedir el origen del bruxismo podrá desaparecer este trastorno.

Así, en el caso de que el bruxismo sea diurno intentaremos psicológicamente no apretar los dientes. Mientras que, en el caso de que se dé de forma nocturna es más complicado controlarlo conscientemente y por ello, se emplea el uso de las férulas de descarga.

La prevención dental es primordial para evitar la caries dental y otras patologías que pueden afectar a nuestra salud. Para ello, debemos conocer la importancia de la higiene oral, y transmitírselo a los más pequeños.

La prevención dental en los niños debe empezarse a tratar antes de que el niño tenga dientes, realizando una limpieza de las encías tras cada toma. A partir del momento en el que al niño le aparece su primera pieza dental, es recomendable visitar al dentista y establecer un programa de prevención, que deberá llevarse a cabo tanto en casa como en la clínica.

CONSEJOS PARA LA PREVENCIÓN DENTAL

• Higiene dental en el hogar.

Unas de las técnicas más fundamentales para la prevención son el cepillado dental y el uso del hilo dental. Para eliminar la placa acumulada en los dientes y la encía, es importante cepillarse mínimo dos veces al día.

De esta manera, evitarás unas de las principales consecuencias de mantener una mala higiene dental, así como la formación de caries y la aparición de una enfermedad periodontal.

• Uso del flúor.

Los especialistas recomiendan utilizar una pequeña cantidad de dentífrico con flúor (del tamaño de un grano de arroz) desde la aparición del primer diente.

El flúor previene la caries dental y fortalece el esmalte de los dientes, debido a que trabaja en un proceso de remineralización, adicionando minerales para una reparación temprana de la caries antes de producirse una cavidad en el diente. Este proceso contrarresta la acción de las bacterias que en combinación con los azúcares produce un ácido que daña el esmalte y las piezas dentales.

Beneficios de la prevención dental

• Dieta.

Es esencial llevar una dieta equilibrada para la salud dental. Los azúcares, carbohidratos y dietas pobres en calcio incrementan el riesgo de padecer una enfermedad dental y una deterioración ósea.

Existen alimentos recomendables para la salud bucodental, así como las zanahorias, productos lácteos, vegetales de hoja verde, manzanas, apio, y vitaminas antioxidantes como la vitamina C y otros nutrientes provenientes de vegetales y frutas.

• Visitar al dentista con regularidad.

La única manera de prevenir problemas dentales que pudieran causar un daño importante a tus dientes es visitando al dentista con regularidad, al menos una vez al año. Confía tu salud dental en tu clínica de confianza.

Las limpiezas dentales son imprescindibles para expulsar el sarro acumulado y remover las manchas dentales. Igualmente, es aconsejable reducir malos hábitos que perjudican tu salud oral, como pueden ser el consumo de alcohol y tabaco. Estos malos hábitos conllevan a una enfermedad periodontal, perdida de dientes, e incluso cáncer oral.

La salud oral está relacionada con la salud general de las personas. Las enfermedades bucales no solo influyen en la autoestima, existen enfermedades que impactan en el organismo y estas pueden manifestarse en la cavidad oral. Las enfermedades periodontales, por ejemplo, a parte de provocar la pérdida de dientes, pueden provocar enfermedades cardiovasculares o diabetes.

Por todos estos motivos, es totalmente recomendable seguir un plan de prevención programado por un odontólogo.