¿Qué es la mordida abierta y cómo puede afectar tu salud bucal?
La mordida abierta es un tipo de maloclusión dental que ocurre cuando los dientes superiores e inferiores no se tocan al cerrar la boca, dejando un espacio abierto, generalmente visible en la parte frontal. Este problema afecta a muchas personas, tanto niños como adultos, y puede tener una variedad de causas y consecuencias, tanto estéticas como funcionales, que impactan la salud bucal y la calidad de vida. En este artículo, exploraremos qué es, sus causas más comunes, los problemas asociados y las opciones de tratamiento que existen.
¿Qué es la mordida abierta?
La mordida abierta es una alteración en la alineación de los dientes y la mordida, en la cual los dientes superiores e inferiores no logran entrar en contacto, incluso cuando la boca está completamente cerrada. Este tipo de maloclusión puede presentarse en diferentes áreas de la boca:
- Mordida abierta anterior: Afecta principalmente a los dientes frontales (incisivos y caninos), dejando un espacio abierto visible cuando la persona cierra la boca.
- Mordida abierta posterior: Se presenta en la zona de los dientes traseros (molares y premolares), lo que dificulta la mordida en la parte posterior de la boca.
Ambos tipos pueden afectar la funcionalidad de la boca y, dependiendo de la gravedad, pueden requerir tratamiento ortodóntico o quirúrgico para corregir la alineación dental y mejorar la calidad de vida de la persona.
Causas comunes de la mordida abierta
Puede ser causada por una combinación de factores, que incluyen tanto hábitos adquiridos como características genéticas. A continuación, detallamos algunas de las causas más frecuentes:
1. Factores genéticos
La herencia juega un papel importante en la estructura de los maxilares y en la predisposición a problemas de alineación dental. Algunas personas pueden nacer con una estructura ósea en la mandíbula que favorece la aparición de mordida abierta, ya sea porque la mandíbula superior o inferior tienen tamaños o formas que no permiten una adecuada oclusión de los dientes.
2. Hábitos orales en la infancia
Los hábitos adquiridos durante la niñez tienen un gran impacto en el desarrollo dental. Algunos de los más comunes que pueden contribuir a su aparición incluyen:
- Succión del pulgar: La succión prolongada del dedo pulgar puede empujar los dientes hacia adelante y crear un espacio abierto en la zona frontal.
- Uso prolongado del chupete: El uso excesivo de chupete más allá de los primeros años puede alterar el desarrollo de los maxilares y causar una mordida abierta.
- Deglución atípica: Se refiere a un patrón de deglución en el que la lengua se interpone entre los dientes superiores e inferiores, empujando gradualmente los dientes hacia afuera.
3. Problemas en el crecimiento óseo
Alteraciones en el crecimiento óseo de los maxilares pueden provocar desalineaciones y problemas de mordida abierta. Algunas personas pueden tener un crecimiento desproporcionado de la mandíbula o el maxilar superior, lo que genera una separación visible entre los dientes.
4. Respiración bucal
La respiración bucal, especialmente durante la infancia, puede contribuir al desarrollo de una mordida abierta. Este tipo de respiración puede alterar la posición de la lengua y provocar cambios en el desarrollo facial y maxilar, generando problemas de alineación dental.
Consecuencias de la mordida abierta en la salud bucal
La mordida abierta no solo afecta la apariencia de la sonrisa, sino que también puede tener importantes repercusiones en la salud bucal y el bienestar general de la persona. Algunas de las consecuencias más comunes son:
1. Dificultades para masticar
La mordida abierta puede hacer que masticar correctamente sea difícil, ya que los dientes frontales no se tocan. Esto puede llevar a que la persona solo use los dientes posteriores para masticar, lo que a su vez genera un desgaste desigual en los dientes y puede provocar dolor y molestias en la mandíbula.
2. Problemas en el habla
Las personas con mordida abierta a menudo experimentan problemas del habla, especialmente con sonidos que requieren el contacto de los dientes, como la «s» o la «t». Esto puede afectar la calidad de la comunicación y causar incomodidad en situaciones sociales.
3. Desgaste dental
La mordida abierta suele hacer que algunas áreas de los dientes sufran un mayor desgaste, ya que la persona puede masticar de forma irregular. Con el tiempo, esto puede llevar al desgaste prematuro de los dientes, lo cual aumenta el riesgo de caries y fracturas dentales.
4. Dolor mandibular y problemas en la articulación temporomandibular (ATM)
La articulación temporomandibular (ATM) conecta la mandíbula con el cráneo y es responsable de los movimientos de la boca, como hablar, masticar y bostezar. Una mordida abierta puede poner una tensión extra en la ATM, lo que podría llevar a dolor, rigidez y otros problemas funcionales.
5. Impacto en la autoestima y la confianza
Las personas con mordida abierta pueden sentirse acomplejadas por la apariencia de su sonrisa y evitar sonreír o interactuar en situaciones sociales. La estética de una sonrisa puede afectar significativamente la autoestima y la confianza personal, lo que puede influir en la vida social y profesional.
Opciones de tratamiento para la mordida abierta
El tratamiento de la mordida abierta depende de la gravedad del caso y de la causa subyacente. En general, las opciones de tratamiento incluyen:
1. Ortodoncia tradicional
La ortodoncia tradicional, con brackets metálicos o de cerámica, es uno de los métodos más comunes para tratar la mordida abierta. Estos aparatos permiten mover gradualmente los dientes a sus posiciones correctas y cerrar el espacio entre los dientes superiores e inferiores. Este tipo de tratamiento suele durar entre uno y tres años, dependiendo de la severidad del caso.
2. Ortodoncia invisible
Los alineadores invisibles, como Invisalign, son otra opción popular, especialmente para adolescentes y adultos que desean una alternativa estética a los brackets. Los alineadores son removibles y personalizados, permitiendo corregir la alineación de los dientes sin afectar la apariencia durante el tratamiento.
3. Terapia miofuncional
Para aquellos que tienen una mordida abierta debido a hábitos como la deglución atípica o la succión del pulgar, la terapia miofuncional puede ser útil. Este tipo de terapia ayuda a reeducar los músculos orales y modificar los patrones de deglución y respiración, con el fin de evitar el movimiento no deseado de los dientes.
4. Cirugía ortognática
En los casos graves de mordida abierta que involucran problemas óseos, la cirugía ortognática puede ser necesaria. Esta cirugía implica la modificación de la estructura de la mandíbula y el maxilar para alinear correctamente los dientes y lograr una oclusión adecuada. La cirugía es más invasiva y suele considerarse una última opción, pero puede ofrecer resultados duraderos.
5. Uso de retenedores o aparatos auxiliares
Para los niños y adolescentes con mordida abierta leve, los retenedores u otros aparatos auxiliares pueden ayudar a corregir el problema antes de que empeore. Estos dispositivos permiten que los dientes se mantengan en una posición alineada y pueden ser una opción menos invasiva en comparación con la ortodoncia o la cirugía.
Consejos para prevenir la mordida abierta
La prevención de la mordida abierta es posible en muchos casos, especialmente cuando se identifican y eliminan los hábitos problemáticos en una etapa temprana. Aquí algunos consejos preventivos:
- Limitar el uso del chupete y evitar la succión del pulgar en los niños pequeños.
- Incentivar la respiración nasal en lugar de la respiración bucal, lo cual ayuda a un desarrollo adecuado de la mandíbula.
- Consultar a un dentista o ortodoncista desde temprana edad para monitorear el desarrollo dental y óseo.
- Realizar ejercicios de terapia miofuncional si se detectan patrones de deglución o respiración inadecuados.
Es importante acudir a un especialista si notas síntomas de mordida abierta o si tienes dificultades para masticar, hablar o sientes molestias en la mandíbula. El dentista o el ortodoncista podrá evaluar tu caso y determinar el tratamiento más adecuado. En Equipo Asensio Aguado, en Toledo, ofrecemos evaluaciones personalizadas para diagnosticar y tratar la mordida abierta y otros problemas de alineación dental.
La mordida abierta puede tener un impacto significativo en la salud y calidad de vida, pero con la atención adecuada y el tratamiento correcto, es posible mejorar la función y estética de la sonrisa. ¡No dudes en contactarnos para recibir el asesoramiento que necesitas y tomar el primer paso hacia una sonrisa saludable y equilibrada!
